Comment tenir sa raquette au badminton : 4 prises, 7 exercices

Tu mets tout ce que tu as dans ton smash et le volant arrive au ralenti. L'adversaire n'a même pas eu à s'inquiéter. Ni ta raquette ni ton bras ne sont en cause. Le problème vient de ta main, et surtout du fait que tu utilises une seule prise du premier au dernier point. Pour bien tenir sa raquette au badminton, il faut connaître les quatre prises et savoir passer de l'une à l'autre.

J'ai joué mes premières années exactement comme ça, avec la prise qu'on prend naturellement quand on te met une raquette dans la main. Ça a très bien marché, jusqu'au jour où quelqu'un a commencé à jouer sur mon revers. Voici les 3 réglages de main, les 4 prises, le changement de prise et les 7 niveaux d'exercices qui le rendent automatique.

Les 3 règles pour bien tenir sa raquette au badminton

Ces trois règles valent pour les quatre prises. Si tu rates ça, le reste ne sert à rien.

Règle n°1 : la raquette se tient dans les doigts, pas dans la paume

Ouvre ta main, pose le manche sur tes doigts et referme sans écraser. Tu dois pouvoir glisser un doigt entre le bas du manche et ta paume. Cet espace, c'est ta puissance.

La puissance ne vient pas de la force avec laquelle tu serres, elle vient de la fermeture. Tu arrives sur le volant main ouverte et tu refermes au moment de l'impact, ce qui accélère la tête de raquette sur les 20 derniers centimètres. Si ta main est déjà fermée avant de frapper, tu as supprimé la moitié de ton geste et tu ne frappes plus qu'avec le bras. Voilà pourquoi ton épaule est cuite au bout d'une heure alors que ton smash ne va nulle part.

Règle n°2 : entre deux coups, ta main ne fait rien

Je vois des joueurs serrer leur raquette en permanence, même quand le volant est encore de l'autre côté du filet, comme si on allait la leur arracher.

Une main crispée t'empêche d'accélérer, complique le changement de prise et garde ton avant-bras contracté tout le match, alors qu'il ne devrait l'être qu'en fin de swing. Garde de l'espace entre tes doigts et le manche, sauf à l'instant exact où tu frappes.

Règle n°3 : ta main monte et descend sur le manche

Peu de joueurs le font, pourtant ta main ne doit jamais rester au même endroit sur le grip. Elle bouge selon ta zone du terrain.

• En fond de court, main tout en bas, le petit doigt presque dans le vide ou au bout du manche. Plus ta main est basse, plus ton levier est grand et plus tu as de puissance sur un smash, un dégagement ou un amorti.
• Au filet et en défense, remonte de 2 ou 3 cm. Tu perds du levier, mais tu gagnes en contrôle et surtout du temps pour réagir sur un volant qui arrive vite.

Regarde un joueur bien classé entre deux échanges, sa main monte et descend sur le grip en permanence.

Ce n'est pas un tic, c'est du réglage.

Les 4 prises de raquette et quand les utiliser

Pour chaque prise, voici le repère, l'usage et l'erreur la plus fréquente (le détail des coups est dans mon guide de tous les gestes du badminton).

La prise coup droit : le V sur l'arête du manche

Tends la main comme pour serrer celle de quelqu'un et attrape le manche. Le seul repère qui compte, c'est le V formé par ton pouce et ton index. Il tombe sur l'arête gauche du manche si tu es droitier, sur l'arête droite si tu es gaucher.

Si ta prise tourne légèrement vers la droite, tu pars déjà vers la prise revers. C'est l'erreur numéro un, presque invisible, et certains joueurs la traînent depuis des années. Quand plus rien ne marche en coup droit, vérifie ça en premier.

Avec cette prise, tu joues le dégagement, le smash, l'amorti, le slice, le lob, le jeu au filet et tout ce qui arrive côté coup droit.

La prise revers : le pouce comme sur une télécommande

Depuis la prise coup droit, fais tourner ta raquette d'un quart de tour jusqu'à poser le pouce sur la face large du manche. Pense à une télécommande, où ton pouce trouve le bouton tout seul.

Ce pouce n'est pas là pour tenir la raquette, il est là pour pousser. Au service, en défense, au drive comme au kill, la puissance sort du pouce qui pousse sur la face large à l'impact. Elle vient du relâchement puis de la contraction des doigts, pas du bras. Tu utilises cette prise pour le service revers, le drive revers et toute la défense en double.

La prise semi-revers : celle du revers de fond de court

La plupart des joueurs de club ne connaissent pas cette prise, à mi-chemin entre les deux premières. Pars de ta prise revers et fais tourner la raquette d'un huitième de tour, jusqu'à ce que ton pouce arrive sur la petite arête juste à côté de la face large. Deux arêtes sont possibles et seule celle du bas est la bonne. Avec le pouce sur celle du dessus, tu ne peux plus pousser.

Elle sert au fond de court côté revers, à certaines défenses quand tu es loin et à certains coups au filet. Si tes dégagements revers ne passent pas depuis longtemps, le problème vient probablement de ta prise, pas de ta puissance.

La prise universelle : naturelle, mais c'est un piège

Tu la connais sûrement sans le savoir. Cordage à plat face au filet, pouce pincé sur le côté du manche, comme quand tu tiens une poêle : c'est celle que tout le monde prend spontanément. Elle est naturelle et permet de taper fort tout de suite. Le piège, c'est qu'elle ne sert que dans deux cas :

1. le revers en retard, quand le volant est déjà passé et que tu n'as plus le temps de faire autre chose ;
2. les échanges à plat au filet en double, quand ça va trop vite pour ouvrir et refermer ta main entre deux volants.

En dehors de ces deux situations, l'utiliser est une grosse erreur.

Comment vérifier ta prise de raquette

Ne regarde pas ta main, regarde le cordage. Passe d'une prise à l'autre et observe comment il s'oriente chaque fois que ta main pivote d'un cran. Ensuite, filme-toi 20 secondes en défense. Tu verras tout de suite si ta raquette tourne dans ta main ou pas.

Pour un regard extérieur sur un vrai match, l'analyse de jeu te donne l'avis d'un coach, avec une note sur ton relâchement et des exercices personnalisés.

Changer de prise rapidement : la partie que personne ne travaille

Les quatre prises, tu peux les apprendre ce soir devant la télé. Ça ne te fera pas gagner un seul point. Ce qui en fait gagner, c'est la vitesse à laquelle tu passes de l'une à l'autre. C'est l'une des plus grosses différences entre un bon et un très bon joueur.

Un échange enchaîne un revers, une défense, un smash, un amorti, un contre-amorti, avec plusieurs prises différentes. Si tu arrives avec la mauvaise, tu prends le volant plus tard, donc plus bas. Donc tu lèves, donc tu subis.

Fais tourner la raquette, ne la lâche pas

Tu ne lâches pas ta raquette pour la rattraper, tu la fais tourner dans ta main. Ton index et ton pouce font tourner le grip, tes trois autres doigts tiennent et accompagnent. Ça ne marche qu'avec une main relâchée. Essaie de changer de prise en serrant à fond, c'est impossible. Main ouverte, la raquette tient presque toute seule et tu n'as qu'à la guider.

Les 2 erreurs qui bloquent le changement de prise

1. Le coude collé au corps. Ton poignet n'a plus d'angle et le manche ne peut plus tourner. Décolle-le.
2. Le changement trop tardif. Tu attends de voir le volant arriver, alors que le changement se fait pendant le déplacement.

Le but final, c'est de ne plus y penser, comme quand tu finis par taper au clavier sans regarder les touches. D'ailleurs, les meilleurs joueurs du monde ne savent même pas qu'ils changent de prise.

La puissance des doigts sur les volants rapides

Sur les volants rapides (drive, défense, échanges à plat, jeu au filet), tu n'as pas le temps d'armer. Pas de rotation d'épaule, pas de grand geste. Il te reste deux doigts.

• Côté coup droit, l'index, placé un peu plus haut que les autres doigts, pousse à la fin du geste. Avec 10 cm de geste, le volant part déjà vite.
• Côté revers, le pouce pousse et crée toute la puissance sur les derniers centimètres.

Regarde les Coréens et les Thaïlandais faire leurs trick shots au filet, le bras ne bouge pas d'un centimètre. Alors quand on te dit de « jouer avec le poignet », ce n'est pas tout à fait vrai. Le poignet tourne, mais ce sont l'index et le pouce qui donnent la dernière accélération. Pour le reste de tes fondamentaux, enchaîne avec mes 15 points clés de technique.

7 niveaux d'exercices pour automatiser tes changements de prise

Une seule règle : tu montes d'un niveau quand le précédent est devenu facile, pas avant.

Niveaux 1 et 2 : chez toi, sans volant

• Niveau 1 : sans volant, alterne prise coup droit et prise revers en faisant des gestes de drive, de filet, de lift et de défense. 20 répétitions, 2 à 3 séries. Tu seras lent au début, tout le monde l'est.
• Niveau 2 : pareil avec une raquette lourde (vieille raquette, raquette lestée ou raquette dans sa housse). Ça muscle les doigts, le pouce et le poignet, et ta raquette te paraîtra légère. Mêmes répétitions.

Niveaux 3 à 5 : avec des volants

• Niveau 3 : un geste à vide, puis un volant réellement frappé. Le volant te dit tout de suite si tu as changé de prise à temps. C'est ton premier vrai retour.
• Niveau 4 : le multivolant alterné, un volant à droite, un volant à gauche. Commence lentement, puis accélère quand ça devient propre.
• Niveau 5 : le multivolant aléatoire. Le lanceur envoie où il veut et tu ne sais plus à l'avance quelle prise prendre. Là, ça ressemble à du badminton.

Niveaux 6 et 7 : en échange, avec un seul volant

• Niveau 6 : un seul volant, en échange alterné avec un partenaire. Si tu n'as personne, utilise le mur. Il ne se fatigue jamais et ne te fait aucun cadeau.
• Niveau 7 : un seul volant, totalement imprévisible. Ton partenaire joue où il veut, quand il veut, et accélère quand il veut.

Ce niveau 7, je le fais encore en défense à l'entraînement. C'est un des meilleurs moyens d'accélérer ton changement de prise.

Bien tenir sa raquette : ce qu'il faut retenir

Si tu ne dois garder qu'une chose, c'est que ta raquette se tient dans tes doigts relâchés et qu'elle bouge en permanence, à chaque coup. Si tu maîtrises ça et que tu n'y penses plus avant chaque geste, c'est gagné.