Défendre un smash au badminton : 5 erreurs qui te coûtent le point

Il arme. Tu sais que ça va partir fort, tu sais à peu près où, et pourtant le volant est par terre avant que ta raquette ait bougé. C'est la situation la plus frustrante du badminton. C'est aussi celle où tu peux progresser le plus vite, parce que personne ne travaille sa défense : tout le monde veut taper fort, personne ne veut apprendre à encaisser. Pour défendre un smash au badminton, tu dois corriger cinq erreurs. Aucune ne se corrige au moment où le smash arrive. Les cinq se jouent avant, et la première se joue même trois coups plus tôt.

Défendre un smash au badminton : de la prédiction, pas de la réaction

Comprends d'abord un truc, parce que tout le reste en découle : tu ne défends pas un smash avec de la vitesse. Tu n'en auras jamais assez. Un smash met moins d'une demi-seconde à arriver, et aucune préparation physique ne te rendra assez rapide pour réagir après la frappe.

En défense, le badminton n'est quasiment pas une affaire de réaction. C'est de la prédiction. Un bon défenseur n'a pas l'air rapide, il a l'air prêt. Et s'il a l'air prêt, c'est qu'il a décidé trois choses avant même que l'autre arme :

• où lober ;
• où se placer ;
• comment attendre.

Prédire, ça s'apprend. Ne regarde pas le volant : regarde le corps et la raquette de ton adversaire au moment où il se met en position. Est-il sous le volant ou en retard ? Peut-il frapper fort depuis là où il est, ou est-il obligé d'amortir ? Sa position seule te donne déjà une bonne idée de ce qui arrive.

Un bon entraîneur a dit qu'en se basant sur la position de l'adversaire, il pouvait deviner jusqu'à 70 % de ses coups. Sept fois sur dix, ça veut dire que tu es déjà parti quand les autres commencent seulement à réagir.

Erreur n°1 : ton lob est trop court

Celle-là va t'étonner, et c'est la plus rentable des cinq. Si tu te fais démonter en défense, le problème vient souvent du coup d'avant. Un lob court, ou qui retombe au milieu du terrain, c'est un smash offert : l'adversaire a le temps de se préparer, il est bien gainé et il peut mettre beaucoup d'angle. Aucune technique de défense au monde ne rattrapera ça.

Tes lobs doivent donc :

• aller au fond du court ;
• finir dans un coin si possible ;
• ne jamais partir deux fois au même endroit, sinon tu deviens prévisible et l'adversaire prend une longueur d'avance.

L'idée, c'est d'obliger l'adversaire à prendre le volant un peu plus tard. Un joueur qui frappe de plus loin perd de la puissance, et surtout de l'angle. De ton côté, tu peux préparer ta raquette plus haut, parce que tu sais que le volant ne va pas t'arriver dans les chevilles.

Et voici le conseil que personne n'applique : ne lobe pas quand tu n'y es pas obligé. Si ton adversaire a un gros smash, chaque lob est une invitation.

Erreur n°2 : tu n'es pas au bon endroit

C'est l'erreur que les entraîneurs constatent le plus, et elle reste totalement invisible tant qu'on ne te la montre pas. Ton placement en défense dépend de l'endroit où tu viens de lober :

• si tu as lobé droit, tu couvres ta ligne droite ;
• si tu as lobé croisé, tu te décales de l'autre côté.

Pourquoi ? Parce qu'un smash croisé parcourt plus de distance qu'un smash droit. Si tu as lobé croisé et que tu t'es replacé en conséquence, tu as mécaniquement plus de temps pour réagir. Et si l'adversaire tente quand même le smash croisé depuis là-bas, c'est un coup bien plus risqué pour lui : il te suffit de le renvoyer droit, dans l'espace qu'il vient de libérer.

Le réflexe à prendre : dès que ton volant part, regarde où il va et place-toi en fonction. Pas au centre par défaut. Pour aller plus loin sur le placement, lis aussi les 12 secrets pour dominer son adversaire au badminton.

Erreur n°3 : ta raquette est basse et ton coude collé

Passons à la position d'attente. Trois détails font la différence.

1. La raquette est devant toi, pas le long de la jambe. Si elle est en bas au moment où l'adversaire arme, tu dois d'abord la remonter, puis l'avancer. Ce trajet, c'est exactement le temps que tu n'as pas.
2. Le coude est décollé, devant toi. Bras tendu dès l'attente, tu perds un temps fou et tu ne peux rien jouer. Coude collé au buste, tu n'as plus d'angle.
3. Ta main monte sur le manche. En défense, tu raccourcis le levier en tenant la raquette un peu plus haut que d'habitude. Tu perds une puissance dont tu n'as pas besoin et tu gagnes le contrôle dont tu as besoin.

Quelle prise pour défendre un smash ?

Prends la prise revers, pouce à plat sur la tranche la plus large du manche. Elle couvre la grande majorité de tes défenses. Sur les volants très écartés, passe en prise semi-revers plutôt qu'en prise coup droit : depuis le revers, c'est beaucoup plus rapide d'y aller. Pour revoir ces prises en détail, lis comment tenir sa raquette au badminton.

Erreur n°4 : tu prends le volant derrière toi

C'est le cœur du sujet, et c'est l'erreur qu'on voit chez quasiment tous les joueurs de club : prendre le volant collé au corps, voire derrière soi. Résultat, tu n'as plus le temps de jouer, et tu touches le volant alors qu'il a déjà ralenti.

Il faut le prendre devant toi, bras tendu, le plus tôt possible. Ça change tout, pour deux raisons.

Raison n°1 : tu gardes le choix

Quand tu frappes devant, tu peux jouer tout de suite, ou laisser tomber le volant un peu et faire autre chose. Tu as deux vitesses au lieu d'une. Si tu prends tous tes volants collés au corps, tous tes coups sortent à la même vitesse, et tu deviens lisible comme un livre.

Raison n°2 : c'est de la physique

Le volant ne sera jamais plus rapide qu'à ce moment-là. Si tu le laisses passer, il ralentit, et tu devras créer toi-même la puissance pour le renvoyer. Tu n'en as pas le temps. Pris tôt, tu te sers de la vitesse du smash adverse pour renvoyer le volant, et tu n'ajoutes que 10 %.

C'est aussi pour ça qu'il ne faut aucun armé, aucune préparation vers l'arrière. Le temps que ton bras revienne, le volant est déjà passé. Le geste tient dans 20 cm : le coude part vers l'avant, et ce sont l'avant-bras, le pouce et l'index qui font le travail. Tes trois autres doigts ne font que tenir.

Erreur n°5 : tu recules au lieu d'avancer

Il y a trois façons de reculer, et les trois coûtent le point.

1. Reculer trop loin. Tu te réfugies au fond pour gagner du temps. Tu l'as, ce temps, mais tu frappes le volant au ras du sol. Tu ne peux plus rien jouer de bon, et l'adversaire a tout le loisir de lire ta réponse.
2. Reculer encore pendant qu'il frappe. Tout ton poids part en arrière au moment de l'impact. Tu dois avoir arrêté de reculer juste avant de toucher le volant : tu regardes, tu te places, tu frappes.
3. Te pencher en arrière au moment de frapper. Ton buste recule pour éviter le volant, et ton point d'impact recule avec lui. Tu annules tout ce qu'on vient de voir, et tu repars dans le mauvais sens.

Un seul principe remplace les trois : au moment où tu frappes, ton poids va vers l'avant. Une bonne défense ne consiste pas à défendre longtemps. Elle consiste à trouver le bon moment pour reprendre l'attaque, et tu ne le trouveras jamais si ton corps part dans l'autre sens.

Que jouer après avoir défendu un smash ?

Le bloc très court au filet et le lob sont des coups difficiles et risqués. Même à haut niveau, les joueurs les évitent, parce que la marge d'erreur est minuscule. En priorité, joue plutôt :

• des blocs un peu plus longs, qui retombent après le filet ;
• des drives à plat, dans le corps ou dans les espaces libres.

C'est moins beau, mais beaucoup plus fiable, et ce sont ces coups-là qui te font passer de la défense à l'attaque. Pour revoir la technique du drive et de la défense revers, tout est dans le guide de tous les gestes du badminton.

Décide avant que le volant arrive

La plupart des joueurs de club n'ont qu'un seul coup en défense. Ils renvoient avec un geste unique, qu'ils répètent jusqu'à ce que ça passe. Si tu ne sais pas où tu vas mettre le volant avant qu'il arrive, tout le travail sur les quatre erreurs précédentes ne sert à rien : tu seras bien placé, juste pour renvoyer n'importe où.

Choisis donc à l'avance. Le choix par défaut : loin des adversaires. En double, le volant va dans l'espace entre les deux, ou croisé, jamais sur le joueur qui attend. C'est souvent ce seul changement qui transforme une défense subie en points gagnés.

L'exercice pour améliorer ta défense contre le smash

Un seul exercice suffit pour bosser tout ça, et il corrige quatre des cinq erreurs d'un coup.

• Ton partenaire te smashe depuis le fond du court.
• Toi, tu te places à mi-terrain.
• Vous enchaînez des séries de 10 volants.
• Tu joues tout devant toi, bras tendu, et tu avances sur chaque volant.
• Interdiction de lober.

Tu vas rater les premiers. Puis tu vas découvrir que tu pouvais renvoyer beaucoup plus de volants que tu ne le pensais, simplement parce que tu les prends plus tôt au lieu de les subir.

Comment travailler ta défense seul ?

Mets-toi face à un mur, à 1 m, et enchaîne les frappes sans jamais armer. Tu retrouves le geste court de l'erreur n°4 : coude vers l'avant, avant-bras, pouce et index.

Ce qu'il faut retenir pour bien défendre

Un smash se défend avant la frappe adverse. Lobe long et varie tes zones, place-toi selon la direction de ton lob, garde la raquette haute devant toi, prends le volant tôt et laisse ton poids aller vers l'avant. Et décide où tu renvoies avant que le volant arrive, loin des adversaires.

Le but n'est pas seulement de remettre le volant : une bonne défense doit te permettre de repasser à l'attaque. Et si tu veux faire le tour des autres défauts qui freinent ta progression, lis aussi les 7 erreurs au badminton les plus fréquentes.